Spotlight by Mercedes-Benz: Julia Gut.

La réussite s’écrit au féminin, et chaque histoire est différente. Leur point commun, c’est l’envie de faire bouger les choses. Avec «Spotlight by Mercedes-Benz», Mercedes-Benz met ces histoires en lumière dans le cadre de l’initiative She’s Mercedes. Des rencontres avec des femmes qui dirigent, qui créent des entreprises et qui sont à l’origine du changement.

Bien plus qu’un simple moyen de transport, l’automobile a toujours été pour Julia Gut le symbole de souvenirs partagés, de liberté, de rencontres. Avec «Race Like Her», la jeune Zurichoise a créé une communauté de femmes unies par leur passion pour les voitures anciennes. Aujourd’hui, elle rêve de courir sur circuit et de constituer sa propre équipe féminine en compétition.

Julia, comment te présenterais-tu à quelqu’un qui ne te connaîtrait pas encore?

Julia Gut: Je fais plein de choses différentes, je suis curieuse et enthousiaste. Quand j’explique aux gens tout ce que je fais, ils me demandent souvent comment je parviens à tout mener de front! J’ai décidé très tôt de profiter de la vie au maximum et d’explorer tout ce qui m’intéresse. Ma mère m’a toujours dit: sois courageuse et souris à la vie. C’est ma devise aujourd’hui encore.

On pourrait dire que tu es née avec la passion des automobiles. Quels souvenirs gardes-tu de ton enfance?

Chez nous, les voitures ont toujours fait partie de la famille. Mon père conduisait des voitures anciennes et adorait s’en occuper lui-même. Quand il venait me chercher à l’école, c’était souvent dans une ancienne voiture de course. Pour nous, c’était tout à fait normal, mais pas forcément pour les autres enfants, bien sûr. Je l’ai souvent accompagné pour des courses de côte et des rassemblements de voitures anciennes. C’était nos moments père-fille.

Aujourd’hui, on te photographie avec une Mercedes Classe G d’ancienne génération, qui appartient à ton père depuis longtemps. Quels souvenirs associes-tu à cette voiture et pourquoi est-elle si spéciale à tes yeux?

Pour moi, elle évoque avant tout les moments passés en famille. C’est la première ancienne qui a pu loger toute la famille. Je me souviens qu’on allait manger des glaces tous ensemble, à l’époque où on habitait encore chez nos parents. Oui, la Classe G me rappelle de bien beaux souvenirs en famille.

Quelle place occupe Mercedes-Benz dans ton histoire avec l’automobile?

En fait, notre famille a toujours eu une nette préférence pour les voitures anglaises et nous conduisons surtout des MG. Cette Classe G a donc été mon premier véritable contact avec Mercedes-Benz. En fait, j’adore cette voiture, vraiment. Elle ne manque pas de caractère et, pour moi, elle est fortement liée à ces souvenirs de famille.

Qu’est-ce qui te fascine tant dans l’automobile classique, au point de n’avoir presque aucun intérêt pour les véhicules modernes?

C’est un tout autre univers. Les voitures anciennes ont des histoires à raconter, des histoires toujours liées aux personnes qui les ont vécues. Je trouve fascinant qu’une voiture puisse rouler pendant des dizaines d’années, en faisant toujours partie de nouvelles expériences. Et puis il y a l’esthétique aussi, ces voitures sont tout simplement magnifiques. Mais ce qui compte avant tout, c’est le plaisir de conduite. Chaque voiture est différente, chacune a son propre caractère. Pour apprendre à bien la conduire, il faut la comprendre. Souvent, les voitures actuelles fonctionnent tout de suite parfaitement. Avec une voiture ancienne, il faut prendre son temps. Et aujourd’hui, le temps est un véritable luxe.

Ta MGB GT de 1967 a une histoire à part. Comment est-elle arrivée chez toi?

La voiture est restée pendant 15 ans sur le terrain d’amis de mes parents. Elle était entièrement recouverte de lierre. Une authentique «sortie de grange». Cela faisait déjà un certain temps que je caressais l’idée d’avoir ma propre voiture de collection. Mon père savait que le Graal pour moi, c’était une MG peinte en «Old English White». Il a donc examiné la voiture, puis l’a restaurée en secret pendant six mois, avant de me l’offrir pour mes 19 ans. Je le vois encore devant la porte, me dire qu’elle était à moi. J’étais complètement submergée par l’émotion. Mon père avait mis tout son cœur dans cette voiture. Cela compte énormément pour moi, je ne m’en séparerai jamais. J’ai grandi avec cette voiture.

Que représente pour toi la conduite d’une ancienne?

Quand j’ai eu les clés de ma propre MG, tout d’un coup je n’étais plus simplement la passagère et mon père au volant. Je vivais ma propre aventure. Je pouvais prendre la route, me vider la tête, seule avec moi-même. Pour moi, la voiture est synonyme de liberté. Une fois, je suis allée jusqu’en Belgique. J’ai drifté dans la boue, puis je suis rentrée chez moi. Quand je pars en balade avec la MG et ma chienne Lotta, j’ai n’ai besoin de rien d’autre.

Comment ta passion pour l’automobile ancienne a-t-elle donné naissance à «Race Like Her»?

À vrai dire, je n’avais rien planifié. Adolescente, j’accompagnais souvent mon père à des rassemblements de voitures anciennes. Comme nous n’avons pas le même nom de famille, on me prenait parfois pour sa petite amie. À 16 ans, cela me mettait extrêmement mal à l’aise, bien sûr. On ne voyait pratiquement que des hommes dans ces rassemblements. Les seules femmes qu’on trouvait étaient là pour agiter des drapeaux, en jupe courte. Plus tard, grâce à un ami, j’ai découvert un groupe de jeunes qui organisait de petits rallyes en voitures de collection. Je trouvais ça génial, même si là encore, les femmes n’étaient vraiment pas nombreuses.

J’ai commencé à publier des vidéos sur TikTok à l’occasion d’un long voyage en van. À un moment donné, j’ai demandé si d’autres femmes conduisaient des voitures anciennes. Cinq femmes se sont manifestées. On s’est retrouvées avec nos voitures, j’ai filmé toute la scène… et la vidéo a été visionnée 2,2 millions de fois. Du jour au lendemain, je me suis retrouvée avec 20 000 followers. J’étais complètement dépassée, je n’avais absolument aucune idée de ce qui allait en ressortir.

À quel moment ces abonnées sont-elles devenues une véritable communauté?

Au départ, je voulais simplement proposer une plateforme d’échange aux femmes qui roulent en ancienne. Et puis j’ai compris que ce qu’on voulait avant tout, c’était passer du temps ensemble. Certaines des femmes présentes à l’époque sont devenues des amies très proches. Aujourd’hui, la communauté a pris une dimension internationale. Certaines partent d’Allemagne ou des Pays-Bas au milieu de la nuit, juste pour se rendre ensemble à un rassemblement. Cela me touche beaucoup.

Que signifie pour toi l’empowerment?

La communauté. Bien sûr, on peut s’encourager soi-même, trouver la force en soi. Mais ce n’est pas forcément facile pour tout le monde. Se soutenir, s’inspirer les unes des autres et essayer de nouvelles choses ensemble, tout est là. Notre communauté compte tant de femmes passionnantes, rassemble une telle diversité de points de vue. On s’encourage mutuellement et c’est précisément de là que naît, à mes yeux, la véritable force.

Tu es également enseignante en primaire. Ces deux univers ont-ils des points communs?

Oui, l’aspect social est central dans ces deux mondes. J’aime rassembler les gens, m’assurer que le groupe fonctionne bien. À l’école, ce sont des enfants. Avec «Race Like Her», des femmes qui partagent une même passion. Dans ces deux univers, il s’agit d’accompagner les gens, de les encourager et de créer une atmosphère positive.

Mercedes-Benz célèbre cette année ses 140 ans d’histoire automobile et d’innovation. Pour toi qui aimes l’automobile classique, que signifie le progrès et comment peut-on faire avancer l’innovation sans perdre de vue l’histoire de l’automobile?

Je trouve ça génial quand l’ancien rencontre le nouveau. Sur ma MG, par exemple, j’ai installé un autoradio moderne pour pouvoir utiliser le Bluetooth sans avoir à changer les haut-parleurs. Des choses très intéressantes se passent aussi sur le plan des carburants alternatifs tels que les e-carburants. J’espère que ces technologies deviendront plus accessibles et plus abordables à l’avenir.

Il est important pour moi qu’on parvienne à préserver l’histoire de l’automobile. Pour chacune de ses voitures anciennes, mon père regroupe des photos et des documents dans un classeur. J’ai repris cette habitude à mon compte. Lorsqu’on restaure une voiture, il faut noter ce qu’on a fait dessus et à qui elle appartenait auparavant. De cette façon, on garde de la continuité dans l’historique. En même temps, je trouve passionnant de voir comment le monde de l’automobile évolue.

Quels sont tes autres objectifs avec «Race Like Her»?

J’aimerais créer ma propre équipe de course, composée uniquement de femmes. Participer moi-même à des courses. J’en rêve depuis longtemps, mais la compétition automobile demande un budget important. Je voudrais donc utiliser notre plateforme pour trouver des sponsors et inciter d’autres passionnées à rejoindre l’équipe. Notre devise, c’est «Wing it», lancez-vous. On fait les choses simplement, on tente différentes choses et on fait de notre mieux. Il ne faut pas nécessairement tout savoir ou savoir tout faire pour se lancer.

Que signifie la liberté pour toi, et quel rôle joue la mobilité sur ce plan?

Pour moi, la liberté, c’est de pouvoir faire le vide dans ma tête et de vivre pleinement l’instant présent. Ça peut être de l’adrénaline, lors d’une session sur piste ou en driftant dans la boue. Mais c’est aussi sortir avec des copines, rire et faire les folles ensemble. C’est justement la mobilité qui me permet de vivre ces expériences.

Si tu pouvais partir demain à l’improviste pour un road trip: où irais-tu?

En Algarve, au Portugal. Les routes, la nature, la mer… Je trouve que c’est un endroit de rêve. Mais pour être honnête, la destination n’est pas essentielle. Ce qui compte, c’est que les filles soient de la partie. Parce que dans ce cas, je sais qu’on va bien s’amuser.

Créé par annabelle Content Studio Photos: Yves Bachmann

À propos de She’s Mercedes

She’s Mercedes est une initiative de Mercedes-Benz pour les femmes qui tracent leur chemin et inspirent les autres. Elle offre un espace propice aux échanges, au réseautage et aux témoignages personnels qui donnent du courage. Une communauté pour les femmes qui se soutiennent mutuellement, partagent des perspectives et avancent main dans la main. Clique ici pour en savoir plus sur cette initiative. Et ici pour recommander la plateforme She’s Mercedes à tes amies.