E-Auto-Batterien: wie Recycling Ressourcen schont

Die Zukunft der Mobilität braucht nachhaltige Lösungen – auch für Batterien in Elektroautos. Bei Mercedes-Benz wird der Lebenszyklus einer E-Auto-Batterie maximal verlängert und deren Bestandteile in einer eigenen Recyclingfabrik zur Wiederverwendung aufbereitet.

18. November 2024

Elektroautos prägen zunehmend das Schweizer Strassenbild – und die Frage, was dereinst mit ihren Batterien geschieht, beschäftigt viele Menschen. Bei Mercedes-Benz beginnt die Zukunft dieser Lithium-Ionen-Batterien schon heute: Das Unternehmen setzt auf eine weitgehend geschlossene Kreislaufwirtschaft, die ihre Akkus möglichst lange nutzt und dann ressourcenschonend recycelt. Dies stellt sicher, dass der ökologische Fussabdruck so gering wie möglich bleibt.

Verantwortungsvoller Umgang mit Rohstoffen

Dazu gehört es, wertvolle Rohstoffe wie Lithium und Kobalt zu schonen. Mercedes-Benz verwendet ausschliesslich Batteriezellen aus zertifiziertem Abbau und reduziert den Kobaltanteil kontinuierlich – mit der Perspektive, durch innovative Technologien und neue Materialzusammensetzungen ganz auf solches Material zu verzichten. Damit unterstreicht das Unternehmen, dass die Achtung und die Wahrung der Menschenrechte sowie der Umweltschutz und die Transparenz in der Lieferkette höchste Priorität geniessen.

Der Fokus auf einen ressourcenschonenden Kreislauf steht im Zentrum der Nachhaltigkeitsstrategie von Mercedes-Benz. Batterien, die ihre Hauptaufgabe in einem oder mehreren Fahrzeugen erfüllt haben, erhalten ein zweites Leben (Second-Life-Batterie) – beispielsweise in einem Stromspeicher.

Innovation im Batterierecycling

Ein weiterer Baustein dieser Vision ist die hochmoderne Batterierecyclingfabrik im süddeutschen Kuppenheim. Diese Anlage, nur zwei Stunden von der Schweizer Grenze entfernt, ist ein wichtiger Meilenstein, um wertvolle Rohstoffe wie Lithium und Kobalt mit einer Rückgewinnungsquote von mehr als 96 % zu extrahieren und sie in neuen Batterien zu verwenden. So schliesst sich der Kreis: vom Abbau der Rohstoffe über ihre Erst- und Zweitnutzung bis hin zur Rückgewinnung und zur Wiederverwertung in einer neuen Generation von Batterien, womit ein Auto-Akku ein weiteres Leben erhält, ein sogenanntes Third-Life.

Mercedes-Benz garantiert mit einem Zertifikat die Lebensdauer Ihrer Batterie je nach Modell für bis zu zehn Jahre oder 250 000 Kilometer (es gilt das zuerst Erreichte). Nicht mehr voll funktionstüchtige Batterien werden bei Mercedes-Benz zuerst revidiert (Remanufacturing) und erneut in Fahrzeugen eingesetzt. Ist das nicht mehr möglich, bekommen sie ein sogenanntes Second-Life.

Beim sogenannten Remanufacturing ersetzt Mercedes-Benz in einem Wiederaufbereitungsprozess nicht mehr funktionstüchtige Batteriezellen. So lässt sich die Batterie weiter nutzen und der Akku bleibt – eingesetzt in mehreren Fahrzeugen – rund 20 Jahre lang im Einsatz.

Nach ihrer Zeit im Fahrzeug finden Batterien in stationären Energiespeichern ein zweites Leben. Damit wird ihr Lebenszyklus weiter verlängert und der Bedarf an neuen Ressourcen und die Umweltbelastung reduziert. Die Batterien dienen dann beispielsweise als Energiespeicher für Solaranlagen oder zur Stabilisierung des Stromnetzes.

Beim Recycling von Elektroautobatterien schliesst sich der Kreislauf. Hier wird der Akku zunächst zerkleinert, gewaschen und dann getrennt, um an die wertvollen Rohstoffe wie Lithium, Nickel, Kobalt und Mangan, aber auch an Kunststoffe und Aluminium zu gelangen. Diese Materialien werden in einem mehrstufigen chemischen Prozess einzeln extrahiert, gereinigt und aufbereitet.

Lithium: Ein leichter und hochreaktiver Stoff, der entscheidend ist für die Speicherung von Energie.

Kobalt: Sorgt für Stabilität und Langlebigkeit in Batteriezellen. Mercedes-Benz reduziert den Anteil an Kobalt kontinuierlich, um ethische und ökologische Standards zu verbessern.

Nickel: Erhöht die Energiedichte der Batterien und ermöglicht höhere Reichweiten.

Mangan: Verstärkt die chemische Stabilität und verbessert die Leistung der Batterien.

Ja, ist es. Moderne Recyclingverfahren ermöglichen es, über 90 % der in den Batterien enthaltenen Materialien zurückzugewinnen und für neue Batterien wiederzuverwenden. Die Recyclingfabrik in Kuppenheim setzt dabei sogar noch höhere Massstäbe: Mit einer beeindruckenden Rückgewinnungsquote von über 96 % ist sie eine der innovativsten Anlagen Europas. Das Unternehmen ist gar der erste Automobilhersteller weltweit, der den Batterie-Wertstoffkreislauf mit einer eigenen Anlage schliesst. Die hohe Effizienz trägt entscheidend dazu bei, die Abhängigkeit von neu abgebauten Rohstoffen zu verringern und den Kreislauf der Materialnutzung zu schliessen. Die Recyclingfabrik wird dadurch zur «Mine von morgen».

Kuppenheim

Das macht die Recyclingfabrik einzigartig.

Mit der eigenen Anlage in Kuppenheim setzt Mercedes-Benz neue Standards im Bereich des Batterierecyclings. Im Vergleich zu herkömmlichen Recyclingmethoden deckt sie den gesamten Prozess ab, von der Zerkleinerung bis zur Aufbereitung der Rohstoffe, und nutzt dabei hochmoderne Technologien.

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Die nachhaltige Kreislaufwirtschaft bei Elektroautobatterien zeigt, dass die Mobilität der Zukunft schon heute beginnt. Durch innovative Technologien wie das Remanufacturing und das effiziente Recycling in seiner Anlage in Kuppenheim setzt Mercedes-Benz Massstäbe in puncto Ressourcenschonung und Umweltschutz. Der Lebenszyklus jeder Batterie wird maximal verlängert – von der Nutzung in Fahrzeugen bis hin zur Zweit- und Drittverwendung – was den ökologischen Fussabdruck deutlich reduziert und gleichzeitig den Wert der Rohstoffe maximiert.

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