Con lo Sprinter verso la libertà: Janis McDavid non si ferma di fronte a nessun ostacolo.

I confini sono solo mentali. È questa la filosofia di Janis McDavid. Nato 27 anni fa nella Ruhr, oratore acclamato e autore di libri, ha già al suo attivo oltre 300 conferenze tenute in sette Paesi. La sua vocazione: motivare le persone a superare i loro limiti interiori ed esterni. Nel 2016 è stato pubblicato il suo primo libro "La tua vita migliore, ovvero del coraggio di superare se stessi e rendere possibile l'impossibile", espressione di una filosofia che egli stesso mette in pratica ogni giorno. Nato senza braccia e senza gambe, Janis ha deciso di dare alla propria vita un'impronta positiva – e forse è per questo che siede sempre al volante. 

"Non mi mancano", afferma Janis pensando all'assenza di braccia e gambe. Gli obiettivi che si è posto li realizza comunque a suo modo. Aperto e spontaneo, nelle sue conferenze auspica il superamento degli ostacoli interiori che l'uomo pone a se stesso. Motiva gli altri ad agire, a credere nell'ottimismo e nelle passioni – e fa anche un passo ulteriore: "Bisogna provare a fare proprio quelle cose che ci sembrano folli." Per molte persone può sembrare insensato immaginare una persone priva di arti sedere al volante di un veicolo. Quando era un teenager e ha scoperto che esistono aziende speciali che realizzano veicoli per le persone affette da disabilità, Janis ha fatto di tutto per prendere la patente di guida. Oggi siede alla guida di un Mercedes-Benz Sprinter appositamente modificato e affronta anche lunghi percorsi all'estero. 

Aziende che realizzano veicoli per persone affette da disabilità fisiche – in Germania ne esistono circa 70. Tra queste l'azienda sveva Paravan. Questa azienda è nata nel giorno in cui il suo fondatore, Roland Arnold, ha fatto un indimenticabile incontro con una persona disabile dall'aspetto inerme. La sua idea: prestare aiuto alle persone affette da disabilità rendendo loro possibile la mobilità. Il Mercedes-Benz Sprinter rappresenta una buona base: sono 180 gli addetti che si occupano di modificarlo ed adattarlo per renderlo conforme alle esigenze dei clienti. Nella sede dell'azienda esiste addirittura un'area destinata ad una scuola guida per le persone disabili. Ed è proprio qui che anche Janis è riuscito a conseguire la patente di guida.

 

Con la sua sedia a rotelle elettrica Janis si accosta al lato posteriore del suo Sprinter. Le porte si aprono automaticamente ed un rampa di carico si abbassa. La prima impressione è che Janis si stia preparando per fare un viaggio come passeggero, ma è un'impressione errata, infatti sarà lui stesso a sedersi al volante. I confini sono solo mentali. Non appena la sedia a rotelle elettrica scatta in sede, Janis fa con la bocca ciò che gli altri fanno con le mani: afferra il nastro con la chiave, scivola dalla sedia a rotelle e passando da uno scalino imbottito accede al vano anteriore accomodandosi sul sedile di guida. Anche la chiave viene inserita in sede con la bocca. Sul sedile lato guida effettua infine una rotazione che richiede abilità per raggiungere la cintura di sicurezza e agganciarla all'apposito dispositivo utilizzando la testa. Accelerare, sterzare e frenare sono manovre rese possibili da un joystick che David tiene sotto la sua ascella. Janis ama la libertà "on the road" di cui gode a bordo dello Sprinter. E dove andare è una cosa che spetta a lui stesso decidere. 

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Louis Cieplik