Im Sprinter auf dem Weg Richtung Freiheit: Janis McDavid lässt sich nicht behindern.

Grenzen existieren nur im Kopf. Das ist Janis McDavids Lebensmotto. Der gebürtige Ruhrpottler ist mit seinen 27 Jahren gefragter Redner, Buchautor und hat schon über 300 Vorträge in sieben Ländern gehalten. Seine Berufung: Menschen zu motivieren, ihre inneren und äusseren Grenzen zu überwinden. 2016 erschien sein erstes Buch „Dein bestes Leben: Vom Mut, über sich hinauszuwachsen und Unmögliches möglich zu machen“, dessen Philosophie er selbst jeden Tag lebt. Geboren ohne Arme und Beine, hat sich Janis entschlossen, sein Leben in eine positive Richtung zu lenken – und dabei sitzt er immer selbst am Steuer. 

„Sie fehlen mir nicht“, sagt Janis über seine nicht vorhandenen Arme und Beine. Seine Lebensziele verwirklicht er eben auf seine eigene Weise. Offen und authentisch setzt er sich in seinen Vorträgen für die Überwindung innerer Hindernisse ein, die man sich selbst auferlegt. Er motiviert zu Tatendrang, Optimismus und Leidenschaft – und geht sogar noch einen Schritt weiter: „Wenn etwas wahnsinnig erscheint, sollten wir es genau deshalb angehen.“ Für viele Menschen erscheint es wohl wahnsinnig, sich eine Person ohne Gliedmassen am Lenkrad eines Fahrzeugs vorzustellen. Als Janis als Teenager erfuhr, dass es spezielle Firmen gibt, die Fahrzeuge für Menschen mit Handicap bauen, gab er sein Bestes – und tütete den Führerschein ein. Heute fährt er in seinem speziell umgebauten Mercedes-Benz Sprinter sogar weitere Strecken ins Ausland. 

Firmen, die Fahrzeuge für Menschen mit körperlichen Einschränkungen bauen – davon gibt es etwa 70 in Deutschland. Zu ihnen zählt das schwäbische Unternehmen Paravan. Als Betriebsgründer Roland Arnold eines Tages eine einprägsame Begegnung mit einem hilflosen Behinderten hatte, rief er die Firma Paravan ins Leben. Seine Vision: Menschen mit Handicaps zu Mobilität verhelfen. Der Mercedes-Benz Sprinter bietet dafür eine gute Basis und wird von insgesamt 180 Mitarbeitern den individuellen Bedürfnissen des Kunden entsprechend angepasst und umgebaut. Sogar eine eigene Behindertenfahrschule gibt es auf dem Betriebsgelände. Und genau hier holte damals auch Janis seinen Führerschein ab.

 

Mit seinem hohen Elektrorollstuhl fährt Janis an die Rückseite seines Sprinter. Die Türen öffnen sich von selbst und eine Laderampe klappt aus. Was erst den Eindruck erweckt, als würde sich Janis bereit für eine Fahrt als Passagier machen, täuscht – er selbst wird als Fahrer am Steuer sitzen. Grenzen existieren tatsächlich nur im Kopf. Sobald der elektrische Rollstuhl sicher eingerastet ist, tut Janis das, was andere mit Händen bewerkstelligen, einfach mit seinem Mund: Er greift nach dem Schlüsselband, rutscht aus dem Rollstuhl heraus und gleitet über eine gepolsterte Stufe nach vorne in den Fahrersitz. Auch den Schlüssel steckt er mit dem Mund ins Schloss. Auf dem Fahrersitz macht er schliesslich eine geübte Drehung, um in den Anschnallgurt zu kommen und diesen dann mit seinem Kopf sicher in die Vorrichtung einzuklicken. Gas geben, Lenken und Bremsen funktioniert mithilfe eines Joysticks, den er unter seine Achsel klemmt. Janis liebt die Freiheit „on the road“ im Sprinter. Und wohin es geht, entscheidet er selbst. 

Fotos:

Louis Cieplik