Mercedes-Benz Buses ha ricevuto dal Ministero federale per i trasporti, l’edilizia e lo sviluppo stradale (BMVBS) un incentivo per lo sviluppo, la sperimentazione e il collaudo di una prima piccola flotta di autobus urbani diesel-ibridi con capacità di marcia elettrica. A tale scopo, il ministero(BMVBS) ha firmato ieri una dichiarazione d’intenti (Letter of Intent).

Il BMVBS ha convocato otto regioni modello per avviare i futuri progetti pilota del programma di incentivazione "Regioni modello per l’elettromobilità". Le regioni selezionate si sono qualificate, nel corso di un processo di manifestazione di interesse, su un totale di 130 candidature per i progetti pilota. Il programma di incentivazione da 115 milioni di Euro, provenienti dal Konjunkturpaket II, il pacchetto anti-crisi tedesco, mette a disposizione in modo mirato i mezzi finanziari per la sperimentazione e l’accelerazione del lancio sul mercato di veicoli a trazione elettrica entro il 2011. I progetti devono essere tuttavia avviati entro la fine del 2010.

Attraverso il programma di incentivazione per l’elettromobilità, sarà possibile perfezionare e testare l’autobus snodato Citaro G BlueTec® Hybrid Mercedes-Benz. Ridotta necessità di manutenzione, costi e grado di maturità tecnica di questa innovativa tecnologia di propulsione potranno così essere continuamente ottimizzati. La tecnologia propulsiva del Citaro G BlueTec®-Hybrid Mercedes-Benz è l’unica tecnica per autobus attualmente presentata al pubblico che consente di percorrere svariati chilometri in modalità esclusivamente elettrica. Hartmut Schick, responsabile di Daimler Buses, ha dichiarato: "In tal modo, il Citaro G BlueTec® Hybrid Mercedes-Benz fornisce un importante contributo alla realizzazione dell’elettromobilità in Germania. Con questa iniziativa intendiamo ampliare ulteriormente la nostra leadership tecnologica nel settore degli autobus".

L’anno prossimo, Mercedes-Benz Buses collauderà quotidianamente circa 30 Citaro G BlueTec® Hybrid in alcune regioni modello selezionate. Sulla base di topografie e profili di velocità diversi, gli autobus ibridi dovranno dimostrare la loro idoneità all’uso pratico. Già a marzo di quest’anno, 250 esperti di aziende di trasporto europee hanno sperimentato per la prima volta “dal vivo” l’autobus snodato Citaro G BlueTec® Hybrid Mercedes-Benz nell’uso quotidiano, elogiando soprattutto la marcia totalmente ad emissioni zero su brevi percorsi dell’autobus ibrido lungo 18 metri, il suo funzionamento silenzioso e praticamente senza vibrazioni, la tecnica unica nel suo genere con quattro motori elettrici sui mozzi delle ruote e la batteria a ioni di litio per uso automobilistico più grande al mondo. Questa batteria accumula l’energia dal motore diesel, utilizzato come alternatore, e la corrente elettrica recuperata in fase di frenata.

In tal modo, il Citaro G BlueTec® Hybrid Mercedes-Benz riduce del 30 % i consumi di gasolio, già particolarmente contenuti, e al contempo le emissioni di CO2. Il autobus ibrido è stato ampiamente testato nei mesi scorsi, superando con successo un test di resistenza invernale di varie settimane nel Circolo Polare Artico in condizioni estreme.

Con l’iniziativa "Shaping Future Transportation", Daimler Trucks fissa gli standard di riferimento per i veicoli ad emissioni zero di domani. L’iniziativa è promossa al fine di preservare le risorse, ridurre le emissioni di ogni tipo e al contempo garantire la massima sicurezza stradale. Il Citaro G BlueTec® Hybrid Mercedes-Benz rientra nell’iniziativa, come anche l’autobus ibrido con pile a combustibile Citaro FuelCELL Hybrid Mercedes-Benz presentato a giugno al congresso mondiale delle aziende di trasporto (UITP) a Vienna. In Nordamerica, con il marchio Orion, Daimler ha già circa 2.000 autobus ibridi in circolazione ed è quindi leader mondiale per la trazione ibrida nei veicoli industriali.