Con il nuovo Citaro FuelCELL Hybrid, il futuro diventa realtà. Il primo autobus ibrido con pile a combustibile Mercedes-Benz, presentato per la prima volta in occasione del Congresso UITP 2009, con la sua tecnica innovativa combina vari elementi degli autobus FuelCELL Mercedes-Benz già collaudati, come pure del Citaro G BlueTec Hybrid diesel-elettrico e diversi perfezionamenti tecnici, realizzando un avveniristico sistema di propulsione. La piattaforma del veicolo è basata sul Citaro.

Durante la marcia, il Citaro FuelCELL Hybrid Mercedes-Benz non emette praticamente alcun tipo di emissioni inquinanti né rumori. Di conseguenza, questo veicolo risulta particolarmente adatto ad essere utilizzato nei centri urbani affollati e nelle grandi metropoli. Il Citaro FuelCELL Hybrid rappresenta un passo logico e già annunciato sulla strada verso i trasporti pubblici a breve raggio ad emissioni zero, e quindi un’importante pietra miliare per la mobilità del futuro.

Il Citaro FuelCELL Hybrid non è uno studio futuristico, ma una realtà: a partire dal prossimo anno, la divisione Autobus Mercedes-Benz sperimenterà questo veicolo in un test di flotte, effettuando un servizio di linea intensivo in collaborazione con l’azienda di trasporti pubblici di Amburgo “Hamburger Hochbahn”. A questo scopo verrà prodotta una serie limitata di dieci autobus. Il test di flotte sarà sostenuto dal Ministero Federale tedesco per i Trasporti, l’Edilizia e lo Sviluppo Urbano.

Al di là di questo, l’obiettivo finale è eseguire una vasta sperimentazione pratica a livello europeo in diverse città che dovrebbe ispirarsi al successo del test di flotte CUTE già effettuato dall’Unione Europea. Nell’ambito del CUTE e del successivo progetto HyFLEET:CUTE, come pure di ulteriori progetti correlati, dal 2003 in poi 36 Citaro Mercedes-Benz hanno ampiamente dimostrato le proprie capacità in dodici aziende di trasporto sparse in tre continenti, tra l’Islanda e l’Australia. Fino ad oggi, i veicoli hanno percorso complessivamente più di due milioni di chilometri in circa 135.000 ore di esercizio, mettendo alla prova efficacemente l’idoneità all’uso quotidiano di questo ecologico sistema di propulsione per gli autobus di linea urbani, con una disponibilità compresa fra il 90 e il 95 percento. Il nuovo Citaro FuelCELL Hybrid Mercedes-Benz è destinato a portare avanti con successo questo sviluppo tecnologico.