Il nuovo Citaro FuelCELL Hybrid Mercedes-Benz celebrerà la sua première internazionale dal 7 all’11 giugno al Congresso UITP di Vienna, il convegno mondiale delle aziende di trasporto pubblico. L’autobus ibrido con pile a combustibile è stato sviluppato nell’ambito dell’iniziativa globale "Shaping Future Transportation“ ed è il primo rappresentante della nuova generazione di autobus Fuel Cell di Daimler Buses.

La caratteristica principale del Citaro FuelCELL Hybrid è la sua totale ecocompatibilità: infatti, durante la marcia questo autobus non emette praticamente alcun tipo di emissioni inquinanti né rumori. Di conseguenza, questo veicolo risulta particolarmente adatto ad essere utilizzato nei centri urbani affollati e nelle grandi metropoli. Il Citaro FuelCELL Hybrid rappresenta un passo logico e già annunciato sulla strada verso i trasporti pubblici a breve raggio ad emissioni zero, e quindi un’importante pietra miliare per la mobilità del futuro.

Daimler Buses segue questa strada percorrendo una linea diretta, dopo avere iniziato nel 1997 con il veicolo sperimentale NEBUS, il primo autobus al mondo alimentato con pile a combustibile. In seguito, passando attraverso il Citaro G BlueTec Hybrid con trazione diesel-elettrica appena presentato al pubblico, si è arrivati al nuovo Citaro FuelCELL Hybrid del 2009.

Dal prossimo autunno, Mercedes-Benz Buses sperimenterà questo autobus nella pratica, in un test di flotte che effettueranno un servizio di linea intensivo, analogo al test di flotte CUTE eseguito con successo tra il 2003 e 2006 dall’Unione Europea. Nell’ambito del CUTE, del progetto successivo HyFLEET CUTE e di altre iniziative correlate, dal 2003 fino ad oggi 36 Citaro Mercedes-Benz con trazione a pile a combustibile hanno dimostrato egregiamente le proprie doti in dodici aziende di trasporto su tre continenti. Gli autobus hanno percorso complessivamente più di due milioni di chilometri, circolando per circa 135.000 ore di esercizio e testimoniando efficacemente l’idoneità all’uso quotidiano delle ecologiche pile a combustibile.

Il nuovo Citaro FuelCELL Hybrid Mercedes-Benz si basa sulle eccellenti esperienze raccolte con i 36 autobus di linea dotati di pile a combustibile. Il sistema Fuel Cell, ulteriormente perfezionato, è stato integrato con un metodo di propulsione totalmente nuovo, derivato sinergicamente dal Citaro G BlueTec Hybrid. Ad esempio, tra i componenti identici di entrambi i veicoli figurano gli assali con i motori elettrici ai mozzi delle ruote, le batterie agli ioni di litio come accumulatori di energia e tutti i gruppi ausiliari a comando elettrico. Tutto il sistema di propulsione è improntato alla massima efficienza. Il recupero dell’energia frenante, ovvero il processo di rigenerazione, consente di far risparmiare al Citaro FuelCELL Hybrid, a seconda delle condizioni del traffico e della topografia, tra il 10 e il 25% di idrogeno.

Il Citaro FuelCELL Hybrid si basa sul collaudato sistema modulare del bestseller Citaro Mercedes-Benz. Le pile a combustibile sono alimentate ad idrogeno. Grazie alla trazione ibrida con il suo sofisticato sistema di gestione, il consumo di idrogeno del Citaro FuelCELL Hybrid è destinato a scendere notevolmente rispetto ai precedenti autobus con pile a combustibile. Questo significa un enorme vantaggio in vista della conservazione delle risorse e della riduzione delle emissioni durante la produzione di idrogeno.