L’usine d’EvoBus GmbH à Mannheim continue d’avoir le vent en poupe. Après la production de 2 160 autobus urbains sur le site en 2007, les chaînes de fabrication tourneront cette année encore à pleine capacité. La situation de l’emploi dans l’usine reste ainsi excellente.

Wolfgang Hänle, directeur de la production EvoBus, a déclaré : « 2008 a été une bonne année pour le site de Mannheim et nous sommes certains que nos résultats seront encore meilleurs qu’en 2007. » Le moteur de cette réussite demeure toujours la gamme des autobus Citaro Mercedes-Benz qui a fêté ses dix ans de production en 2008, avec 20 000 exemplaires vendus. « Les investissements de ces dernières années sur le site de Mannheim et la bonne situation des commandes continuent de favoriser un excellent volume de travail », a-t-il poursuivi.

Rien qu’au cours des huit dernières années, EvoBus a investi 40 millions d’euros, notamment dans la modernisation des halls de tôlerie et de montage, les infrastructures, les nouvelles techniques de production et les processus qualité. Au printemps 2009, une nouvelle étape sera franchi sur le site de Mannheim : un nouveau hall et un bâtiment de bureaux couvrant une surface utile d’environ 10 000 m2 seront prêts pour leur affectation au service du département prototypes et expérimentation. Le projet a requis un investissement de 8 millions d’euros.

Les bons résultats de l’usine de production des autobus et autocars de Mannheim reposent essentiellement sur les modèles Citaro Mercedes-Benz. Commercialisé pour la première fois en 1998, le Citaro est l’autobus urbain le plus apprécié de son segment, avec plus de 20 000 véhicules vendus. Grâce à sa technologie ultramoderne, il représente un investissement sûr dans l’avenir. Il est disponible avec des moteurs BlueTec 4 et BlueTec 5, mais également avec une propulsion au gaz et une technologie conforme à la norme EEV (Enhanced Environmental Friendly Vehicle). Au début de l’année 2009, le Citaro G BlueTec Hybrid Mercedes-Benz écologique entrera dans la phase des essais routiers clients.

L’usine de Mannheim joue un rôle important dans le réseau de production EvoBus européen. Outre le Citaro Mercedes-Benz et l’autobus de ligne grand volume à plancher surbaissé CapaCity, les 3 400 collaborateurs de l’usine produisent également les carrosseries brutes des véhicules Mercedes-Benz et Setra. Par ailleurs, le site de Mannheim dispose d’une infrastructure des plus modernes pour la mise en peinture par trempé des caisses brutes. Celle-ci a permis de réduire les émissions de solvants de 60 % au cours des dernières années.

La division Autobus/autocars est le premier constructeur d’autobus et d’autocars, ainsi que de châssis-cabines de plus de 8 tonnes de P.T.A.C. à l’échelle mondiale. Au total, cette division emploie 17 200 personnes de par le monde : en 2007, elle a vendu plus de 39 000 autobus et autocars. La gamme de produits offre des solutions aux transports urbains, interurbains et de tourisme et s’étend du minibus à l’autocar double étage, dans différentes variantes de motorisation et d’équipement. L’activité Autobus/autocars européenne est placée sous la houlette d’EvoBus GmbH, une filiale directe de Daimler AG.